O cinema desta década apresenta uma grande variedade de estilos. Em razão da popularização da televisão, os estúdios buscaram novos atrativos para trazer o público de volta às salas de exibição. Assim, usou-se bastante a técnica de filmagem em widescreen em variados métodos como Cinemascope, VistaVision e Cinerama, bem como os primeiros experimentos dos filmes em 3D. As grandes produções de filmes épicos e espetaculares tiveram grande popularidade, tanto históricos quanto fictícios, como “The Robe” (A Túnica/O Manto Sagrado), “The Story of Robin Hood and His Merrie Men”, “The Ten Commandments”, “The Seventh Voyage of Sinbad” ou “Ben-Hur”. Outros filmes fora dos Estados Unidos também usaram dos recursos da tela grande, como as obras do diretor soviético Aleksandr Ptushko, ou o japonês Akira Kurosawa.

Os modelos de beleza da mulher, estilizado por Hollywood, traz características em comum: a "ingênua chique", encarnado por Grace Kelly e Audrey Hepburn; o da femme fatale, encarnado pelas atrizes Rita Hayworth e Ava Gardner e, finalmente as “pin-ups”, loiras e com curvas acentuadas e grandes bustos. Nesta última categoria, os dois maiores ícones da beleza feminina consagrados pelo cinema desta década: Brigitte Bardot e Marilyn Monroe.

 O jovem rebelde surge como modelo no vestir e no comportamento; além de Marlon Brando, em 1951 (A Streetcar Named Desire), James Dean imortaliza-se neste estereótipo, vivido em 1955 em “Rebel Without a Cause” (Fúria de viver/Juventude transviada) e morrendo pouco depois.